LỄ SINH NHẬT THÁNH GIOAN TẨY GIẢ (24/06)
Tin mừng Chúa Giêsu Kitô theo Thánh Luca 1,5-17
Thời vua Hê-rô-đê cai trị miền Giu-đê, có một vị tư tế thuộc nhóm A-vi-gia, tên là Da-ca-ri-a; vợ ông là Ê-li-sa-bét cũng thuộc dòng tộc tư tế A-ha-ron. Cả hai ông bà đều là người công chính trước mặt Thiên Chúa, sống đúng theo mọi điều răn và mệnh lệnh của Chúa, không ai chê trách được điều gì. Nhưng họ lại không có con, vì bà Ê-li-sa-bét là người hiếm hoi. Vả lại, cả hai đều đã cao niên.
Sau đây là chuyện xảy ra trong lúc ông đang lo việc tế tự trước nhan Thiên Chúa khi đến phiên của nhóm ông: Trong cuộc bắt thăm thường lệ của hàng tư tế, ông đã trúng thăm được vào dâng hương trong Đền Thờ của Đức Chúa. Trong giờ dâng hương đó, toàn thể dân chúng cầu nguyện ở bên ngoài.
Bỗng một sứ thần của Chúa hiện ra với ông, đứng bên phải hương án. Thấy vậy, ông Da-ca-ri-a bối rối, và nỗi sợ hãi ập xuống trên ông. Nhưng sứ thần bảo ông: "Này ông Da-ca-ri-a, đừng sợ, vì Thiên Chúa đã nhận lời ông cầu xin: bà Ê-li-sa-bét vợ ông sẽ sinh cho ông một đứa con trai, và ông phải đặt tên cho con là Gio-an. Ông sẽ được vui mừng hớn hở, và nhiều người cũng được hỷ hoan ngày con trẻ chào đời. Vì em bé sẽ nên cao cả trước mặt Chúa. Rượu lạt rượu nồng em sẽ đều không uống. Và ngay khi còn trong lòng mẹ, em đã đầy Thánh Thần. Em sẽ đưa nhiều con cái Ít-ra-en về với Đức Chúa là Thiên Chúa của họ. Được đầy thần khí và quyền năng của ngôn sứ Ê-li-a, em sẽ đi trước mặt Chúa, để làm cho lòng cha ông quay về với con cháu, để làm cho tâm tư kẻ ngỗ nghịch lại hướng về nẻo chính đường ngay, và chuẩn bị một dân sẵn sàng đón Chúa."
SUY NIỆM
Gioan con ông Giacaria và bà Êlizabeth biệt danh là Tiền Hô. Vì khi Người sinh ra, cha Người đã cao hứng ca tụng Thiên Chúa và nói với con: "Hài nhi hỡi, con sẽ là ngôn sứ của Đấng Tối Cao. Con sẽ đi trước Chúa, mở lối cho Người, bảo cho dân Chúa biết Người sẽ cứu độ và tha cho dân hết mọi tội khiên".
Người cũng được gọi là Gioan Tẩy Giả. Tẩy Giả là người làm phép rửa. Vì Người đã đến sông Giorđan nơi quang đãng hơn và là đường đi lại của những người từ các nơi bên kia sông sang Giêrusalem hay từ miền Tây sang buôn bán ở miền Đông. Thánh nhân đón họ và lớn tiếng kêu gọi họ: Hãy sám hối mà trở về cùng Thiên Chúa. Ai là người thu thuế, hãy bỏ thói hà lạm. Người lính thì hãy vui sống với số lương của mình, đừng nạt nộ, ức hiếp, tống tiền. Ai có hai áo thì chia cho người không có. Ai có ăn cũng nên chia sẻ cho người khác.
Với những người tự phụ là thông hiểu luật, hay người đạo đức giả hình... ông cũng thẳng lời: Hỡi nòi rắn độc, ai bảo các ngươi tránh né cơn thịnh nộ của Thiên Chúa? Chi bằng sám hối và làm việc lành phúc đức sinh nhiều hoa trái. Đừng hãnh diện mình là con cháu các thánh tổ phụ. Thiên Chúa có thể làm cho những hòn đá này trở nên con cháu Abraham. Này cái rìu đã kề gốc cây. Cây nào không sinh trái sẽ bị hạ và quăng vào lửa.
Nhiều người tuôn đến nghe ông và sám hối, xin ông làm phép rửa cho mình.
Ông không chỉ giảng sám hối mà còn làm gương sáng sống rất khổ hạnh, cả về ăn về mặc. Ông chỉ khoác trên mình một mảnh da thú và thắt lại bằng một dây cũng bằng da. Còn ăn thì cào cào, châu chấu là lương thực chính và thức uống là mật rừng tức là nhựa của một thứ cây, nhiều dinh dưỡng nhưng vị đắng.
Sự thánh thiện của ông được Chúa Cứu Thế nêu gương. Chúa hỏi đám đông: Anh em ra xem gì trong hoang địa? Một cây sậy phất phơ trước gió chăng? Hay một người vận gấm vóc lụa là?... Tôi nói cho anh em biết, đây còn hơn là ngôn sứ nữa! Tất cả những phàm nhân lọt lòng mẹ chưa từng có ai cao trọng hơn Gioan.
CẦU NGUYỆN
1. Lạy Chúa Giêsu Thánh Thể, xin Chúa vì Thánh Gioan Tiền hô của Chúa cho chúng con được cùng với Thánh Gioan tung hô Chúa.
* Hát: Lạy Chiên Thiên Chúa, Đấng xóa tội trần gian, xin thương xót chúng con (3 lần).
2. Lạy Chúa Giêsu Thánh Thể, vì cuộc đời khổ hạnh của Thánh Gioan, xin Chúa cho chúng con được biết sống hy sinh hãm mình và tiết chế ham muốn theo gương Chúa Giêsu.
* Hát: Lạy Chiên Thiên Chúa, Đấng xóa tội trần gian, xin thương xót chúng con (3 lần).
3. Lạy Chúa Giêsu Thánh Thể, Thánh Gioan đã kêu gọi chúng con sám hối. Xin Chúa cho chúng con được thật lòng sám hối.
* Hát: Lạy Chiên Thiên Chúa, Đấng xóa tội trần gian, xin thương xót chúng con (3 lần).
4. Chúa Giêsu Thánh Thể, xin cho chúng con biết sống thế nào để được nên nhân chứng cho tình Chúa yêu thương nhân loại.
* Hát: Lạy Chiên Thiên Chúa, Đấng xóa tội trần gian, xin thương xót chúng con (3 lần).
Lm. Phêrô Nguyễn Châu Hải,SSS